紫宸殿内，空气凝固到了极点。
徐恪那句“愿为陛下做那枚最不起眼的鱼钩”，如同一枚投入深潭的石子，激起的涟漪尚未散去，便被女帝那双深不见底的凤眸彻底冻结。
良久，女帝终于动了。
她没有立刻回答，而是缓缓走下龙椅，金丝绣成的凤尾裙摆在冰冷的地砖上拖曳出无声的弧线。
她一步步踱到徐恪面前，那股清冷中带着一丝霸道的龙涎香，比任何刀锋都更具压迫感。
她凤眸锐利如刀，仿佛要将徐恪的灵魂从那副病弱的躯壳中剖离出来。
“朕不是鱼饵，朕是执竿的渔翁。”她的声音很轻，却字字如冰，“而你这枚鱼钩，若是钓上了不该钓的鱼，或者被鱼拖断了线……”
她微微停顿，吐出的气息都带着冰碴子。
“朕会毫不犹豫地连线带钩，一同沉入江底。”
这既是警告，也是默许。
是一场用整个大周江山作为赌注的契约。
徐恪没有半分犹豫，俯首叩拜，额头轻轻触碰冰冷的地砖，声音平静而坚定。
“臣，万死不辞。”
女帝不再多言，这份回答已足够。
她缓缓转身，对着侍立一旁的掌印太监孙福，下达了一道让在场所有人血液都为之凝固的命令。
“取朕的‘玄铁鱼符’来。”
孙福的身体猛地一颤，那张平日里波澜不惊的老脸上，第一次露出了骇然之色。
他不敢多问，立刻躬身退下。
片刻之后，他捧着一个沉重的黑漆木盒，步履沉重地走了回来。
盒子打开，里面静静地躺着一枚巴掌大小、通体漆黑的令牌。
令牌之上，没有繁复的龙纹，只雕刻着一头面目狰狞、仿佛要吞噬天地的上古鱼兽，散发着一股令人心悸的铁血煞气。
玄铁鱼符！
女帝亲自将这枚冰冷刺骨的鱼符交到徐恪手中，声音不大，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“此为玄铁鱼符，见此符如见朕亲临。”